是的，乔治叔父就是如此惜字如金，彷佛他认为这就是甫失怙的孩童唯一需要知🜏道的资讯。那一刻我不🐜知道他是谁，更不知道我的回🙭答会造成怎样的连锁效应。
“不要！”我只是凭藉本能，甩开眼前陌生且冷淡的人桎梏我的手，如幼兽般嘶吼。我从他身上感受不到关切，更没有对我的耐心抑或同情，他似🏞乎只是在做礼俗上他应做，但非他所愿之事。
我转身跑开，一头撞进约翰舅父怀中，宛🔣如在激流中抓住浮木，我扯着他的手，哭求他别让一个陌生人带走我。约翰舅父没有说话，反倒是站在约翰舅父身旁的詹姆斯舅父上前抱起我，不甚熟练地拍拍我后背。
“那就这样吧。”那个陌生人淡淡说道，听起来他并不十分在意我是否跟他走，🜏甚至有点松一口气的感觉。
而后我被带到阿拉斯戴尔祖父面前。在那晦暗、充斥着药味及便溺味的房间，死神已经对他伸出手，如风中残烛的祖父躺在床上，眼神却不愿跟着肉体颓靡，精明地打量我们。
“选择权在你手上。”祖父对约翰舅父说，他的声音夹杂嘶嘶咻咻☇的喘息，“你想要他在家族🔧🃄🕍中扮演什么角色🜝？还是我们不需要替别人养一只狼犬？如今由你决定。”
约翰舅父垂眸看我，带着前所未有的认真与品评，我在他的凝视下，下意识抹去脸上的泪痕，又将脏兮🐜兮的手藏在身后。
回想起来，🆕我认为他是在尝试从我身上找出母亲的影子。而我不知怎么地成功了。
半晌，约翰🆕舅父沈声说道，“凯尔．麦凯，你必须向我宣誓效忠🜾。”
“他才4岁！”詹姆🄶斯舅父不敢置信地挥手，一把将我拦在身后，“你不能要求个什么都不知道的孩子现在就做出🆑决定。”
“闭🟀🚄🐶嘴，詹姆斯。🁔🅜”祖父叱责，“⛌😼难不成你想替别人养孩子？”
约翰舅父没有看他们，只是盯着我，“很多事我都不能做，不过至少这项，我能。”他蹲下身与我平视🐜，“你知道宣誓是什么意思吗？凯尔。🜰”
我摇摇头。
“你必须以主手中的🄶十字架起誓，你将对我、我的家族、麦克唐奈一族忠心不二。忠心😣🃉??那意味着真诚、忠实，你必须服从我的指示，无论再艰难。如果我要你去打詹姆斯，你就要站到他面前狠狠给他一拳。这么说你懂吗？”
我☧🁯偏过头去看詹姆斯舅父，脸立刻被约翰舅父扳回。
“你听懂了吗？”他追问。
于是我点头。