清爽的晚风扫除了白日的炎热，带来丝丝清凉。少年站在福利院建筑的东墙下，借着最后一抹夕照锻炼着自己的身手。黑亮的转轮手枪在😜🂍🍞他枪套和右手之间有节奏地跃动着，不仔细看已经很难看清他的动作。
和他青梅竹马的少女黛妮🞨卡🈸🃈；洛佩斯仰着头躺在帆布躺椅上，正悠闲地翻着一本借来的魔法书。青绿色的光晕环绕在她身边，照亮了书的扉页。无形的仆人接受了她的命令，在一旁为她准备着茶点。
“好像有敲门声。去看看好吗，索莱顿？”
索莱顿动作一顿，结束了他的练习。
“好的，就来。”
他回过头，却🕿🏛发现不知何时黛妮卡已经消失无踪。从她的反🇧🚽应中，少年就能猜出来人是谁：少女为了练习召唤出的使魔停留在小小福利院内外的每个角落，就像无数的眼睛和耳朵。🃘
“伯父又来了啊。”🚮索莱顿苦笑着叹了口气，快步奔🃆🕟向大门。
吱呀作响的老木门外站着的，果然是那位一身戎装的大人物。他身边带着的勤务兵只有一般人的一半高，那是这位将军醒目的个人记号。克拉德；洛佩斯是黛妮卡的父亲，他也是一位统帅着数千名士兵的自由军将军。
“哎🕺🎫，是索莱顿啊。今天黛妮卡又🁞不在🍌吧？”
“厄……🙫🍙大🅪🇨概吧？”索🆠莱顿吞吞吐吐地回答。
见到他的表情，将军立刻明白了现况。他拍了拍他🗣的肩膀，换了个话题：“最近你的魔法有什么长进吗？”
索莱顿🆉🍪关上门，带着客人向院子里走去。“马马虎虎吧，二段魔法还🙰是用不出来。”
克拉德在院内的躺椅上坐下，勉励道：“这很正常。要消灭山里的盗贼很容易，要消灭心中的盗贼却很难。这句话是一名东方哲人说的，他的再传门徒告诉了🄑☚我这句话。魔法的强弱其实并不重要，重要的是你是否知道怎样正确地使⛻🟥用它们。我经历了很多困境后才学会这件事情🕏。”
将军眨了眨眼睛，示意自己的门徒配合。索莱顿立刻明白，接下☇☽🄶来的故事是要说给黛妮卡听的。
他故作惊讶地道：“以🆠您的水准和天分，也碰到过异常艰难的困境吗？”
“当然。在我刚到东方的时候，以自己的奥术水准自傲，却被那里的道士们给了个下马威。后来我投入这些道士的师门，学会了他们的技术🎷🕪，自以为学贯东西，却没想到一下山就碰上另外一个下马威。那次真是🔛九死一生啊。”
克拉德顿住，从口袋里掏出一小布袋茶远和神秘。“那是我的第一份工作，要率领🏉😔🁉两百名士兵押送一批海外贡物，沿大运河北上进京……”