闺贞谢了坐，夫人说道：“我家世代缨簪，不是无名之辈，你父身受皇恩，忠心卫国，因见现在太监魏忠贤当道，弄权祸国，遂有为国尽忠之心，只因舍不下孩儿你，久下不了决心。昨夜偶然与我谈及此事，我想国家👥🕥大事，哪能为妇人孺子所累，因此劝他为国尽忠，不要顾虑我母女二人，已经修书与你外祖父家，前来接我们回家度日。即你🇺🝪🍾父倘有不测，你父在九泉之下，也觉放心了。”夫人说得凄惨，不觉落下泪来。小姐也是惨然。
正在这时，忽然家丁李大，气急败坏的跑进来，口里直喘，上句不连下句的说道：“不好了，大人适才在朝房被锦衣卫🍣抓去。”说完了这句，再也说不下去，只是立在一旁喘气。
夫人听罢，大叫一声：“天杀我也！”咕咚从椅子上栽了下去💃，两眼紧闭，面如白纸。小姐🞎丫鬟不敢怠慢，连忙向前扶起，一面捏人中，捶背心，口里喊着，母亲醒来，夫人醒来。移时夫人哇的一声，从喉咙吐出🕼🎿🖹一口痰，已是悠悠醒过来了，不由的抱住小姐放声大哭。两旁的丫鬟仆妇，也不住流泪。
夫人哭罢。略定了神，挥涕向李大道：“老爷被拿，所为何事？”
李大回道：“小的不知，但知是拿往刑部🙏天牢审问。”夫人回到屋内，拿出了十两纹银，交付李大道⚯：“你可持此银去到刑部天牢，打听打听老爷在内怎样，如需使用，也🚓💻好打点。”
李大领命而🅗🆭💲去，到天晚回来，一见夫人，叩下头去道：“小的有罪，小的该死。小的到刑部去见大人，禁子说魏公公发下的钦犯，听说是因贪赃，不准探监，小的无奈，只有回来向夫人请罪。”
夫人道：“老爷居官，两袖清风，哪会有贪赃之事？想必是奸人陷害，明天你再拿凑上十两，去求求，试📵🟐看🚇👍如何。也许是禁子嫌少。”
李大领命，次日又带了二十两去，也是杳无消息。一连三天，如石沉大海，不得要领，急得夫人如热锅上的蚂蚁，不知如何是好。且是女流之辈，诗礼之家，不便抛头露面。李公又为人清介，不善引援，朝中🄔☵🃳人又畏惧忠贤势力，谁敢援手？
看看到了三天，李📷大从外面回来，面如土色，泪下如雨。夫人情知不⚒🐳妙🏨🜣，问道：“何事？”
李大嚅嚅禀道：“大人，大人，昨天夜🄀🝭里在牢中不在了。”
夫人一听大痛，抱住闺贞哭道：“孩儿啊🙏，我也顾不得你了。等你舅父来时，接你到浙江外祖家教养，将来你好好的对门亲事，终身有靠，也不枉你父母养你一场。”夫人说罢立起。闺贞哭个不住，只见夫人向明柱上一头撞去，丫鬟仆妇连忙向前去拉，哪里还来的及，小姐正哭间，也是一惊，大家停住哭声，一看，夫人直挺挺在地🏈😇上，脑浆崩裂，哪里还有口气。正🁦是：
为教夫君尽忠节，一缕贞魂赴太虚。
小姐看罢，不由伏在尸身上，放声大哭🄀🝭。一直哭得天昏☬🂣地暗，日月无光。
正在哭间，外面声如雷动，早有人破门而入，其势汹汹。前面一人，高声喝道：“快接圣旨🞎。”大家只得止住悲声，一齐跪倒。那人手捧圣旨，昂然直入内堂，供在上面，小姐率领众人跪在下面接旨。只听那人读道：
奉天承运，皇帝诏曰：犯官监察御史李🄀🝭世年，贪墨不法☬🂣，妄造黑白，经朕交三法司拿问，该犯畏罪，已在狱自尽。该犯虽死，身有余辜。仰即将所有贪囊，籍入国库，以儆贪顽。至该犯妻孥，朕宽大为怀，释放不究，钦此。
读罢，小姐谢恩起来。那官即喝叫手下🄀🝭兵丁，下手查封财产。那李公一生清廉，哪有财产查封，只有几只箱笼，不一时查封完讫。那官见无什财产，心中未免不足，又见小姐貌美，才哭罢之后🔾🆐，如带雨梨花一般，不免起戏侮之心，遂向🔀♈小姐喝道：“你身上的衣服，也在籍没之列，还不快自己脱下来，免得老爷动身。”
那🖈🐫🂷小姐只是低首啜泣，一声不语。惹得官儿性起，向前要来下手。小姐一闪，躲到墙角。