午🕛餐用罢，五🞚人动身北上，经绵阳广元直入汉中。
蜀道难行，五人的速度不快，途中遇到茶🆒馆酒肆便停歇下来，一边休息一边探听消息，直到月底方才抵达汉中。
汉中有朝廷🕔的三万大军驻扎，名义上归西🆒川宣抚使程松统领🕍🈗。
程松是文官，没什么本事，所☍♰以只是名义上的领导，跟监军🕍🈗一个性质。
如今的西军的实际领导人，乃是曾经和岳飞齐名的南宋名将吴璘之🅩🆆孙，吴曦。
吴家乃是蜀地的大族，靖康之后，吴玠、吴璘兄弟在蜀地抵挡金国大军，身先士卒，📠🜏力保蜀地⚇🏕🙸不失，史称“微（吴）玠身当其冲，无蜀久矣”。
之后吴玠汰冗员、节浮费，广设🙄屯田、修复废堰，与胡世将创转船折运法，使粮储充足，蜀地大治。吴玠死后，被追封为涪王以表齐功绩。
他的弟弟吴璘镇守蜀地，屡次抵御金国大🆒军，死后被追封为信王。
以宋朝皇帝对武官的提防，吴家兄弟还🕻🎵🕛可以统兵镇守蜀地，足见吴家兄弟的忠义与能📠🜏力。
吴家两代在蜀🞚地经营🗠，门生故旧无数，兵多将广，如今北伐之际，韩侂胄将吴璘的孙子，庆元六年，因修陵有功，官拜太尉的吴曦派往蜀地，统领大军，指挥西军北伐。
如今🗙吴曦带领六万大军驻守在兴元府以🕻🎵🕛西的河池一代。
得知吴曦不在汉中，柯🃁🔵镇恶五人可没心思去见一个不懂打战的文官，于是又向西，往河池而去。
路上遇到一🕔只人数约两千人左右的宋军，也向西行军，速度不快，但看装备颇为精良，当是蜀地主力无疑。
五人便悄悄跟在后面。
黄昏十分，这队官兵扎营🉣做饭，五🟢🞳人便钻进山林猎杀了一只獐子烤了，夜里，柯镇恶潜入营中，探听情报。
以他🗙的轻功，自然不会被巡逻的士兵发现，反倒是发现了另一名黑衣人暗中窥探着帅帐🗩🞕📽。
帅帐里，一名文🀧⚵士打扮的人立于帐中，对主座上一人汇报道：“吴曦一直按兵不动，韩相已经连发数封诏令，令其进兵，他都视若无睹，恐怕就算大人亲往督促，也未必有什么结果。”