出现在马绍尔群岛北面、被中国海军巡逻机发现的，确实不是第71舰队，而是一支正🚇👐在🞽🙫🍕前往威克岛的运输船🅼🞎队。
这里，不得不提到威克岛。
在攻占了马里亚纳群岛之后，中国海军曾经出兵占领了威克岛，并且扩建了岛上的小型机场。在大战爆发前，威克岛是太平洋上最重要的航空中转站之一，所有跨太平洋航线上的飞机都得在这里降落补充燃油，因此岛上有一座规模不大的机场，还开设有专门供乘客休息的旅馆与饭店。只是在一九四零年前，威克岛的地位开始下降，主要是大型客机的航程有了大幅度提高，具备从夏威夷群岛🈩直飞马里亚纳群岛的能力，因此威克岛不再是必不可少的航空中转站，而是成了客机的紧急备降机场。受此影响，威克岛上的居民大幅度减少。大战爆发🟔🜷后不久，美国海军👁🅹就以军事需求为名，征用了整个威克岛，把岛上的小型机场改建为了军用机场。只是受陆地面积限制，美军没有在威克岛上部署多少军队，到被中国占领前只有不到五百名军人。
占领威克岛之后，中国海军发现，⛀🗐🚴这😎⛸座岛屿的用途并不大。
主要就是，陆地面积太小了，根⛜🛑本不足以作为向🄻东推进的前进基地，即便是部署航空兵也显得非常拥挤。
紧接着，中国当局确🔱🄖♎定了首先南⛜🛑下的总体战略。
这样一来，威克岛就变得无足轻重了。
一九四⚴一年底，在珊🔱🄖♎瑚海大海战之后，美👎🇬国海军为了挽回颜面，发起了收复威克岛的作战行动，并且在一个月之后夺回了威克岛。
虽然威克岛并没因此变得更加重要。😎⛸但是在中太平洋上，威克岛已是美军前沿。
为此。美军开始在威克岛上大兴土木。准备以填海造🐺陆的方式，把岛上机场跑道的长度延长到两千米以上，以便部署重型轰炸机与远程巡逻机，此外还准备在岛上修建可以容纳五千人⚦的兵营。
总🏹🟃🚝而🕝言之。美军准备把威克岛变成一座要塞。
可惜的是，想法归想法。现实归现实。
一年下来，威克岛的变化并不大。在衡量了投入与收益之后，美军最终放弃了延长机场跑道的想法。只是重新平整了跑道。并且铺上了一层水泥，使其能够供重型轰炸机等大型飞机紧急迫降。至于在岛上修建军营，以及部署更多的防御部队，更是无稽之谈。要知道，威克岛上没有淡水水源，岛上驻军所需的淡水。要🌌么由船只运送、要么就得靠那几部不那么可靠的海水淡化设施了。说白了，如果中国海军夺取了制海权。通过封锁就能使威克岛上的美军彻底完蛋。
到了一九四二年🖔💙底，也就是中太平洋上热闹起来的时候，美军发现，威克岛还🃈是有一些军事价值的。
这就是，部署在威克岛上的巡逻机，能够把美军的侦察范围向西扩展数千公里，还能监视马绍尔群岛上的中国海军航空兵。如果能在威克岛上部署轰炸机，⛝🜪甚至🔋⚩🔁能对从马里亚纳群岛到马🚐绍尔群岛的航线构成威胁。
为此，⚴从十一月开🛦🞦始，美军又准备拿威克岛做文章。
当然，这与第71舰队的行动没有多大关系📝🛶。事实上，当时哈尔西根本就📕🚪不知道有船只在向威克岛运送物资与设备。