刘备和曹操不失一个阵营，也曾经兵戎相见，但都是那种站队的对峙，🟦🟖并没有死战结仇💼。
到了徐州以后，刘备虽然是🜱救援陶谦，但并没有和曹🐮操发生冲突，甚至两人表面上还相处不错。
刘备投奔曹操，他手下的谋士，有的主张杀掉刘备⚐🐧🂏，有人主张接纳刘📂备，曹操一时难以决断。
此时，戏志才已经病故，荀彧推荐🀥⚟💬郭嘉代替戏志才的职🅐🅫位，深得曹操的赏🙾🐄识。
曹操征求郭嘉的意见，郭嘉劝道：
“不可。主公兴义兵，为百姓除暴，惟仗信义以招俊杰，犹惧其不来也；今玄德素有英雄之名，以困穷而来投，若杀之，是害贤也。天下智谋之士，闻而自疑，将裹🌓足不前，主公谁与定天下乎？夫除一人之患，以阻四海之望：安危之机不可不⚼察。”
曹操本来就希望刘备与吕布两虎相斗，听了🕫🌦🁙郭♏🙐嘉之言，决定接纳刘备，并用郭嘉之计，💼挑起刘备都吕布。
于是，曹操不但给与刘备配🜱备兵马粮草，还上表汉献帝，任命刘备为豫州牧，让他讨伐吕布。
建安三年（198年），刘备领⛌😻军与吕布手下的中郎将高顺、北地太守张辽交战，不利，曹操派夏侯惇援救，也被吕布击败。
刘备败回收拢残军，与曹操联合进攻吕布。
攻破下邳以后，吕布被擒，🜱徐州也落到曹操手里，不复为刘备所有，让他已经失去了根基。
刘备对吕布抢夺徐州的事，耿耿于怀，力劝曹操杀死🐮反复无常的吕布。
曹操虽然接纳了刘备，但也不🁘🆃🌺敢让他独自领兵在外⚐🐧🂏，他们一起回到许都，被🗛🜖汉献帝认为皇叔，封为左将军。
建安四年（199年），车骑将军董承受汉献帝衣带诏🅐🅫，刘备暗中加入。
后曹操与刘备“煮酒论英🐴🄇🞭雄🜱”，曹操对刘备🕫🌦🁙说：
“今天下英雄，就是你跟我。”
刘备心惊，筷子掉落，知道曹操难容自己。