高文笑了笑，反问道：“听上🂾去，😩🄄你的期望还挺高🖖💨？”
“……我承认，我对他们的期望已经🜢🃴不像几年前那么高了，”维多利亚慢慢说道，“但我相信，圣苏尼尔城是可以守住的——只要援军的消息能及时🕷🎑送💧🔐进白银堡。”
高文露出饶有兴致的表情：“我能听听你的自信来源💑👈么？”⛃🗪
“柏德文·法兰克林大公，还有威尔士·摩恩，”维多利亚注视🄲着高文的眼睛，格外认真地说道，“他们会守住那座城——📫🝯援军需要多久，他们就会🕷🎑守多久。”
“……你对🆊威尔士·摩恩的评价比我想象的高。”
“我曾经的任务就是监视他，所以我了解他，威尔士王子从来不缺乏才干，他只是主动选择了后退而已，但如果王国需要，他还是会站出来，”维多利亚说道，“而除了他，除了柏德文大公，王都还有很多可靠的人，我们有克伦威尔·白山伯爵，有忠诚的王室骑士团，有科恩·罗伦团长——或许王都有一半的贵族都想着弃城逃跑，但至少还有一半，会选择守到最后📻☘。”
高文静静地看着维多利亚，后者也静静地看🛴☼🄰着他，两秒钟的对视之后，那位“冰雪女大公”轻轻地呼了口气。
“我知道我们这一代人让您很失望，塞西尔公爵，或许安苏⛃🗪当代的贵族真的已经腐烂，但请您相信，并不是每一个人都烂了，仍然有许多人在期待着这个王国能够重新振作，并为此付出努力。”
“包括埃德蒙·摩恩和塞拉斯·罗伦么？”
“……包括他们。”
“但他们还是失败了，你也失败了，王都许许多多的进取派，你口中那些没有烂🞡掉的，努力想要振兴这个王国的贵族们都失败了，你认为😬他们是为什么失败的？”高文盯着维多利亚的眼睛，“仅🇾🞍💹仅因为有个万物终亡会突然进来搅局么？”
来自开国公爵的注视带着难以言喻的压力，那双深褐色的眼睛深邃而锐利，竟远甚于北方的风雪和群山，维多利亚忍不住屏住了呼吸——许多年了，都是她以威严来震慑旁人，她几乎已经忘记了面对这样的震慑是种什么感觉，恍惚间，她竟仿佛回到了多年以前，回到了她小的时候，回到了🄐☓⚢面对前代公爵严厉眼神的时候。
记忆中的父亲指着庭院中长势糟糕的草木，问🚾🚾了她一个问题：“如果修剪，施肥，浇水，施药都不管用，你该怎么做？”
一闪而过的回忆片段来去匆🜰🅱匆，维多利亚回🛴☼🄰过神来，眼前仍然是高文深邃锐利的眼睛。
“其实你是知🝄道答案的，”高文说道，🐭🃃“只不过你身💑👈不由己。”
维多利亚沉默以对。
“我们不该在这个时候讨论这些，”高文收回视线，换了个较为放松的坐姿，“维多利亚，你很优秀，即使放在开拓者一代里🃁🔳🄮，你也会是个优秀的贵族，在这场战争结束之后，我们可以慢慢考虑该怎么重新振兴这个国家，但在此之前，我们最重要的任务还是结束这场战争。”